Flaggenschwänze sind silberne Fische, die in kleinen Schwärmen in der Nähe von Riffen, aber auch im Brackwasser zu finden sind. Nachts jagen sie kleine Fische und Wirbellose. Benannt ist die Gattung nach ihrem Entdecker: dem deutschen Biologen Heinrich Kuhl.
14 Arten, die alle zu einer Gattung gehören, sind bisher beschrieben.
Flaggenschwänze leben bis auf eine Art in den tropischen Bereichen des Indopazifik.