Zwergbarsche sind längliche, oft farbenprächtige, kleine Fische, die im Schnitt maximal 10 cm lang sind. Man findet sie in den schattigen, dunklen Bereichen des Riffes wie Überhängen und Riffspalten. Zwergbarsche jagen kleine Fische, Plankton und Wirbellose.
152 Arten in 24 Gattungen sind beschrieben.
Zwergbarsche leben in den tropischen Bereichen des Indopazifik.