Kofferfische sind die „Schildkröten“ unter den Fischen. Sie besitzen einen Knochenpanzer, aus dem nur Augen, Mund, Kiemen und Flossen herausschauen. Zusätzlich verteidigen sie sich mit einem Nervengift, das durch die Haut ausgeschieden wird und auf andere Fische tödlich wirkt. Sie sind langsame Schwimmer, aber sie sind wie Kugel- oder Igelfische in der Lage sich auf der Stelle zu drehen, oder rückwärts zu schwimmen. Ein bisschen wirken sie wie kleine Hubschrauber im Riff.
Die skurrilen Fische sind Allesfresser. Zur ihrer Nahrung gehören sowohl Wirbellose, die sie mit einem Wasserstrahl freilegen können, als auch Algen und Seegras. Ihre Augen können sie unabhängig voneinander bewegen und beobachten die Umgebung genau. Sie kommen einzeln oder paarweise vor.
25 Arten in 8 Gattungen sind beschrieben.
Kofferfische leben in allen tropischen Bereichen der Ozeane.